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Edsel Ford Fong

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Edsel Ford Fong (al centro) insieme ad alcuni clienti abituali del Sam Wo (1982)

Edsel Ford Fong, pseudonimo di Edsel Fung (San Francisco, 6 maggio 1927 – San Francisco, 24 aprile 1984), è stato un cameriere statunitense di origine cinese. Impiegato presso il ristorante cinese Sam Wo di San Francisco, viene considerato il peggior cameriere della storia per la sua tendenza a maltrattare i clienti da lui serviti. Tale approccio inconsueto ha spinto qualcuno a considerarlo una "leggenda" locale.[1][2][3]

Biografia

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Edsel Ford Fong nacque nel 1927 a San Francisco. Come i suoi due fratelli, aveva preso il nome dal medico che lo aveva fatto nascere.[4] Nel corso della seconda guerra mondiale, Fong fu al servizio dell'esercito statunitense.[1]

Fong iniziò a lavorare come cameriere nel ristorante di famiglia Sam Wo, nella Chinatown di San Francisco, negli anni 1960, periodo in cui era conosciuto con il soprannome "Eddie"; ricoprirà tale incarico fino agli anni 1980.[5] Nell'arco di quel periodo, Fong fece parlare di sé tanto per il suo aspetto imponente (era alto 1,83 m e pesava 90 kg) e la sua espressione sempre accigliata, quanto per il suo carattere molto scortese nei confronti degli avventori del locale.[6] Stando alle testimonianze, Fong impartiva loro ordini perentori, li scherniva e li insultava, porgeva loro i menù e le bacchette grossolanamente, ricordava alla gente di dargli la mancia e flirtava con le clienti donne; faceva sedere nello stesso tavolo persone che non si conoscevano quando vi erano pochi posti a sedere e annotava ordini sbagliati.[3][5][6]

Il carattere rude di Fong spinse qualcuno a definirlo il "Don Rickles dei ristoranti" e a sostenere che facesse passare il Soup Nazi di Seinfeld per il Dalai Lama.[7] Un optometrista di nome Vic Lim sostenne che Fong fosse "decisamente pazzo".[8] Paradossalmente, come sottolinea la chef e scrittrice Shirley Fong-Torres, alcuni andavano al Sam Wo divertiti all'idea di venire insultati da Fong.[8]

Il personaggio catturò l'attenzione del giornalista del San Francisco Chronicle Herb Caen, che gli dedicò svariati articoli in cui gli venivano poste delle domande di politica locale e pettegolezzi. Stando a Eric Ehrmann, le risposte di Fong «contenevano tanti ossimori quanti un'affermazione di Yogi Berra».[6] Fong fece anche qualche apparizione cinematografica, compresa una in Triade chiama Canale 6 (1981) con l'attore Chuck Norris.[5]

Fong morì a San Francisco nel 1984, all'età di 55 anni.[3][8]

Nella cultura di massa

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Fong viene citato in alcuni media. È infatti un personaggio ricorrente della serie I racconti di San Francisco dello scrittore Armistead Maupin e nel romanzo di David Leavitt Martin Bauman (2000). Il cameriere venne interpretato dall'attore filippino Arsenio 'Sonny' Trinidad nella miniserie Tales of the City (1993).

Nel 1997 Robin Williams citò il cameriere in un suo elogio a Herb Caen:[9]

«Caspita, lei (Pamela Harriman) manca al nostro tavolo e sta andando direttamente da Dio. Spero che (in paradiso) abbiano un cameriere come Edsel Ford Fong che dica: «Qui niente acqua. Solo vino!»»

Filmografia

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Cinema

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Attore

Note

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  1. 1 2 (EN) For the record, su restaurant-ingthroughhistory.com. URL consultato l'11 febbraio 2026.
  2. ↑ (EN) World Series: The Story Behind AT&T Park's Edsel Ford Fong Concession, su deadlinedetroit.com. URL consultato il 12 febbraio 2026.
  3. 1 2 3 (EN) The Worst Waiter in History, su priceonomics.com. URL consultato il 12 febbraio 2026.
  4. ↑ (EN) World Series: The Story Behind AT&T Park's Edsel Ford Fong Concession, su deadlinedetroit.com. URL consultato l'11 febbraio 2026 (archiviato dall'url originale il 25 gennaio 2015).
  5. 1 2 3 (EN) The Peculiar Truth about the World’s Rudest Waiter, su medium.com. URL consultato il 10 febbraio 2026.
  6. 1 2 3 (EN) Curry Noodle Time:The Sam Woh Experience, su geocities.com. URL consultato l'11 febbraio 2026 (archiviato dall'url originale il 4 agosto 2009).
  7. ↑ (EN) San Francisco's 'world rudest waiter' restaurant Sam Wo shuts after 100 years, su nbcnews.com. URL consultato l'11 febbraio 2026.
  8. 1 2 3 (EN) San Francisco bids farewell to beloved Sam Wo Restaurant, su latimes.com. URL consultato l'11 febbraio 2026.
  9. ↑ (EN) Robin Williams, su sfgate.com. URL consultato l'11 febbraio 2026.

Altri progetti

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Collegamenti esterni

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