Victor Weisskopf

Victor Weisskopf
Victor Frederick Weisskopf, década de 1940
Nascimento	19 de setembro de 1908 Viena
Morte	22 de abril de 2002 (93 anos) Newton
Residência	Áustria
Nacionalidade	austríaco norte-americano
Cidadania	Cisleitânia, Estados Unidos
Cônjuge	Duscha Weisskopf
Filho(a)(s)	Thomas E. Weisskopf
Irmão(ã)(s)	Edith Weisskopf-Joelson, Walter Albert Weisskopf
Alma mater	Universidade de Göttingen
Ocupação	físico, físico nuclear, professor universitário
Distinções	Medalha Max Planck (1956), Prix mondial Cino Del Duca (1972), Medalha Nacional de Ciências (1979), Prêmio Wolf de Física (1981), Prêmio Memorial J. Robert Oppenheimer (1983), Medalha Albert Einstein (1984), Prêmio Enrico Fermi (1988)
Empregador(a)	Universidade de Leiden, Universidade de Rochester, Laboratório Nacional de Los Alamos, Instituto de Tecnologia de Massachusetts, Organização Europeia para a Investigação Nuclear, Universidade de Leiden, Instituto Federal de Tecnologia de Zurique
Cargo(s)	Director General of CERN (1961–1965)
Orientador(a)(es/s)	Max Born e Eugene Paul Wigner
Instituições	Universidade de Leipzig, Universidade Humboldt de Berlim, Instituto Federal de Tecnologia de Zurique, Instituto Niels Bohr, Universidade de Rochester, Projeto Manhattan, Instituto de Tecnologia de Massachusetts, Organização Europeia para a Investigação Nuclear
Tese	1931
Religião	ateísmo
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Victor Frederick "Viki" Weisskopf (também grafado Viktor; 19 de setembro de 1908 – 22 de abril de 2002) foi um físico teórico austríaco-americano e Diretor-Geral do CERN de 1961 a 1965.

Crachá de Weisskopf em Los Alamos

Biografia

Weisskopf nasceu em Viena, filho de pais judeus, e obteve seu doutorado em física na Universidade de Göttingen, na Alemanha, em 1931. Fez trabalho de pós-doutorado com Werner Heisenberg, Erwin Schrödinger, Wolfgang Pauli e Niels Bohr. Bohr orientou Weisskopf em seu instituto em Copenhague. No final da década de 1930, ele percebeu que, como judeu, precisava sair da Europa. Bohr o ajudou a encontrar uma posição na Universidade de Rochester, nos Estados Unidos.

Durante a Segunda Guerra Mundial, ele foi Vice-Chefe de Divisão da Divisão Teórica do Projeto Manhattan em Los Alamos, e mais tarde fez campanha contra a proliferação de armas nucleares.

Após a Segunda Guerra Mundial, Weisskopf ingressou no corpo docente de física do MIT, tornando-se chefe do departamento. Em 1956, tornou-se um dos membros fundadores do Physical Science Study Committee (PSSC), desenvolvendo o currículo para um método revolucionário de ensino de física no nível médio. À medida que o Temor Vermelho diminuía, em 1959 Weisskopf juntou-se aos físicos George Gamow e Hans Bethe para apoiar o retorno do físico exilado Frank Oppenheimer ao ensino de ciências;

No MIT, ele incentivava os alunos a fazer perguntas e, mesmo em cursos de física de graduação, ensinava seus alunos a pensar como físicos, não apenas a memorizar as equações da física. Ele foi um professor memorável e gostava de propor "perguntas de Fermi" e depois ajudar os alunos a chegar a respostas aproximadas. Por exemplo, ele perguntava qual seria a altura máxima possível de uma montanha na Terra, calculada a partir de constantes físicas básicas conhecidas. Ele levava cerca de meia hora para explicar seus cálculos, com o resultado sendo da mesma ordem de magnitude que a altura conhecida do Monte Everest. Como bis, ele rapidamente calculava as respostas análogas para Marte e Júpiter (quando os resultados do levantamento da Mars Orbiter mais tarde ficaram disponíveis, eles eram consistentes com a elevação calculada por ele). Como final, ele calculava a energia liberada ao rolar uma bola de boliche pela montanha teórica mais alta de Júpiter.

Sua primeira esposa, Ellen Tvede, morreu em 1989. Weisskopf morreu em 22 de abril de 2002 e deixou sua segunda esposa, Duscha, filha da vítima acidental da Noite dos Longos Punhais Willi Schmid.

Conquistas científicas

Nas décadas de 1930 e 1940, "Viki", como todos o chamavam, fez importantes contribuições para o desenvolvimento da teoria quântica, especialmente na área da eletrodinâmica quântica. Um de seus poucos arrependimentos foi que sua insegurança em relação às suas habilidades matemáticas pode ter lhe custado um Prêmio Nobel quando não publicou resultados (que se revelaram corretos) sobre o que ficou conhecido como deslocamento de Lamb. No entanto, ele foi indicado ao Prêmio Nobel de Física inúmeras vezes mais tarde em sua carreira.

De 1937 a 1943, foi Professor de Física na Universidade de Rochester. Lá, conheceu a estudante de pós-graduação Esther Conwell, e juntos formularam a teoria Conwell–Weisskopf, que descreve o movimento de elétrons através de semicondutores e levou a uma melhor compreensão dos circuitos integrados, conhecimento que se tornou essencial para a computação moderna. Weisskopf foi cofundador e membro do conselho da União dos Cientistas Concernidos. Ele atuou como diretor-geral do CERN de 1961 a 1966. Em 1966, um Festschrift foi publicado em sua homenagem.

Weisskopf recebeu a Medalha Max Planck em 1956 e o Prix mondial Cino Del Duca em 1972, a Medalha Nacional de Ciências (1980), o Prêmio Wolf (1981) e a Medalha de Bem-Estar Público da Academia Nacional de Ciências (1991).

Weisskopf foi cofundador e membro do conselho da União dos Cientistas Concernidos. Weisskopf era membro da Academia Nacional de Ciências e da Sociedade Filosófica Americana. Ele foi presidente da Sociedade Americana de Física (1960–61) e da Academia Americana de Artes e Ciências (1976–1979). Ele foi nomeado pelo Papa Paulo VI para a Academia Pontifícia das Ciências, composta por 70 membros, em 1975, e em 1981 liderou uma equipe de quatro cientistas enviada pelo Papa João Paulo II para conversar com o presidente Ronald Reagan sobre a necessidade de proibir o uso de armas nucleares.

Victor Weisskopf no CERN em 1964

Condecorações e prêmios

• 1956: Medalha Max Planck
• 1971: Primeiro agraciado com o Prêmio George Gamow Memorial Lectureship da Universidade do Colorado em Boulder
• 1972: Prix mondial Cino Del Duca
• 1976: Medalha Oersted
• 1977: Medalha Marian Smoluchowski
• 1978: Pour le Mérite for Arts and Sciences
• 1980: Medalha Nacional de Ciências
• 1981: Prêmio Wolf
• 1982: Condecoração Austríaca de Ciência e Arte
• 1983: Prêmio Memorial J. Robert Oppenheimer
• 1984: Medalha Albert Einstein
• 1990: Prêmio Ludwig Wittgenstein do Fundo Austríaco de Ciência
• 1991: Medalha de Bem-Estar Público (Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos)
• 2000: Grande Medalha de Ouro com Estrela por Serviços à República da Áustria

Há uma rua, Route Weisskopf, batizada em homenagem a Weisskopf no CERN, em Genebra, na Suíça.

Citações

A existência humana se baseia em dois pilares: compaixão e conhecimento. Compaixão sem conhecimento é ineficaz; conhecimento sem compaixão é desumano.

Citando interações iniciais entre professor e aluno, Noam Chomsky atribui a Victor a máxima educacional,

Não importa o que cobrimos. Importa o que descobrimos.

Não existem perguntas idiotas, dito por Weisskopf pessoalmente a G. Miller e outros estudantes de pós-graduação em um seminário

Publicações

• Weisskopf, Victor; Blatt, J. M. (1952). Theoretical Nuclear Physics. Nova York: John Wiley. ISBN 9781258687984 
• Weisskopf, Victor (1963). Knowledge and Wonder: The Natural World as Man Knows It. Nova York: Anchor Books/Doubleday & Co. (Science Study Series S31). ISBN 9780262730525 
• Weisskopf, Victor (1970). Modern Physics from an Elementary Point of View. Genebra: CERN. Cópia arquivada em 3 de janeiro de 2026 
• Weisskopf, Victor (1972). Physics in the Twentieth Century: Selected Essays. Cambridge, Massachusetts: MIT Press. ISBN 9780262730303 
• Weisskopf, Victor; Kurt Gottfried (1984). Concepts of Particle Physics, vol. 1. Nova York: Oxford University Press. Bibcode:1984copl.conf.....G 
• Weisskopf, Victor; Kurt Gottfried (1986). Concepts of Particle Physics, vol. 2. Nova York: Oxford University Press. ISBN 9780195033939 
• Weisskopf, Victor F. (1 de agosto de 1969). «The privilege of being a physicist». Physics Today (em inglês). 22 (8): 39–43. ISSN 0031-9228. doi:10.1063/1.3035736 
• Weisskopf, Victor (1991). The Joy of Insight: Passions of a Physicist. Nova York: Basic Books. ISBN 978-0-465-03678-3 

Bibliografia

• Medawar, Jean; Pyke, David (2012). Hitler's Gift: The True Story of the Scientists Expelled by the Nazi Regime (Brochura). Nova York: Arcade Publishing. ISBN 978-1-61145-709-4 
• V. Stefan, ed. (1998). Physics and Society: Essays in Honor of Victor Frederick Weisskopf by the International Community of Physicists. [S.l.]: AIP Press. ISBN 1-56396-386-8 

Ligações externas

• «Weisskopf, Victor Frederick». Encyclopedia.com. Cópia arquivada em 14 de junho de 2026 
• Jackson, J. David; Gottfried, Kurt. «Victor Frederick Weisskopf 1908–2002» (PDF). National Academy of Sciences. Consultado em 30 de abril de 2019. Cópia arquivada (PDF) em 7 de fevereiro de 2026 
• Annotated bibliography for Victor Weisskopf from the Alsos Digital Library for Nuclear Issues Arquivado em 2006-08-28 no Wayback Machine
• "A Scientist's Odyssey" Arquivado em 2008-01-20 no Wayback Machine: A Conversation with Victor Weisskopf, 7 de abril de 1988, transcrição e webcast em RealMedia
• Chang, Kenneth (25 de abril de 2002). «Victor Weisskopf, a Manhattan Project Physicist, Dies at 93». The New York Times. Consultado em 11 de dezembro de 2018. Cópia arquivada em 11 de agosto de 2016 
• Oral history interview transcript with Victor Fredrick Weisskopf 10 July 1965, American Institute of Physics, Niels Bohr Library & Archives Arquivado em 2011-09-12 no Wayback Machine

• Biografia da Academia Nacional de Ciências
• Bibliografia comentada sobre Victor Weisskopf da Biblioteca Digital Alsos
• "A Scientist's Odyssey": A Conversation with Victor Weisskopf, April 7, 1988, transcript and RealMedia webcast
• Victor Weisskopf, físico do Projeto Manhattan, morre aos 93 anos (obituário do New York Times)
• Obituário de Victor Weisskopf do MIT News Office
• Obituário de Victor Weisskopf pelo ex-presidente do Conselho do CERN, Wolfgang Kummer, publicado no CERN Courier
• Jackson & Gottfried, Victor Frederick Weisskopf 1908-2002 A Biographical Memoir
• Transcrição da entrevista de história oral com Victor Fredrick Weisskopf 10 de julho de 1965, Instituto Americano de Física, Biblioteca e Arquivos Niels Bohr

Precedido por Hans Bethe	Medalha Max Planck 1956	Sucedido por Carl Friedrich von Weizsäcker
Precedido por Michael Fisher, Leo Kadanoff e Kenneth Wilson	Prêmio Wolf de Física 1981 com Freeman Dyson e Gerardus 't Hooft	Sucedido por Leon Max Lederman e Martin Lewis Perl
Precedido por Hermann Bondi	Medalha Albert Einstein 1984	Sucedido por Edward Witten